雪山、祁连赋铮骨
刘善福，1915年1月出生于六安县徐集刘家营子(今属六安市裕安区)的一个贫苦农民家庭，幼年丧失双亲，由祖母讨饭带大。六七岁开始，他就以讨饭、为地主放牛、帮工糊口谋生，每天起早歇晚，仍然受饿挨冻，饱尝凌辱。
1928年，中国共产党在六安地区发动群众组织农民协会，开展减租减息和抗租、抗税、抗捐、抗丁、抗债的斗争。渴望翻身解放的少年刘善福参加了这些经济斗争。1929年六霍起义爆发后，15岁的刘善福参加了毛正初的红军游击大队，从此开始了戎马生涯，走上一条为人民谋幸福、求解放的革命道路。1930年，他加入共青团，1931年被先后编入六安红军游击师、六安独立团，在河西农民起义中，参与攻打新安集、火星庙、丁家集、马头集、郭店等集镇，使六霍苏区与霍邱苏区连成一片。
1932年春，刘善福所在的六安独立团参加了苏家埠战役，先后被编入皖西北独立第三师、红二十五军七十四师。6月中旬起，他投入第四次反“围剿”斗争。为了保卫家乡，保卫土地革命成果，他英勇斗争，浴血奋战，在淠河以东沿线和霍邱外围各地顽强抗击敌人的进攻。但因敌众我寡，红军未能粉碎敌人的大举进攻。9月间，红七十四师因减员较大而撤销，他被编入红四军第十师，接着转战于英山、罗田、新洲、黄安地区，10月间随红四方面军主力西越平汉路，向外线作战，开始西征。
西征途中，红四方面军历经枣阳新集、土桥铺两次生死拚杀，南化塘、漫川关等突围战，北入关中，威逼西安，南进汉中，两越秦岭，冒着严寒徒涉唐河、白河、淅川、丹江、汉水等河流，于年底到达川陕边区。在艰苦的转战途中，刘善福两次受伤，仍以顽强的毅力坚持行军作战，坚决不愿离开部队。在战友们的关心帮助下，他始终没有掉队，终于跟随部队摆脱敌人的围追堵截，随后投入创建和保卫川陕革命根据地的斗争。
1933年7月，红四方面军整顿扩编，以第十师为基础扩编为红四军，刘善福被编入十二师三十四团，先后任班长、副排长。次年，他光荣入党，并且在历时10个月的反六路围攻作战中升任排长、副连长、连长。1935年2月，参加陕南战役，不久在强渡嘉陵江战役中再次负伤，被送往后方总医院。但不等伤愈，他就坚决要求回到战斗部队。
1935年6月，红一、四方面军会师于夹金山下。在随后的休整中，刘善福被分配到红三十军司令部担任通信连长。8月20日，右路军开始向茫茫草地进发。红军前敌总指挥徐向前决定以三十军第二六四团先行出发，为全军开路。刘善福不顾连日来因吃野菜、黄麻充饥，吃得嘴唇紫肿，两腿浮肿，亲率1个班赶到60里外的二六四团，传达徐总指挥的这一命令，向包座开进。为打开通往甘南的咽喉要道，红三十军、四军发起包座战斗，刘善福又传令二六四团于8月29日日首先攻打大戒寺守敌。经过三天激战，终于抢在敌胡宗南部援军到来之前攻占了包座。
由于张国焘坚持错误的南下方针，红四、三十军被迫于9月中旬重走草地，返回毛儿盖地区。经过川康边区的艰苦转战，来往几次翻越环境险恶的大雪山，红四方面军损失很大，战斗部队亟需补充。1936年夏，刘善福调任三十军二六九团连长，随后第三次通过草地，又于10月底西渡黄河，开始更为艰苦、残酷的西路军征战。
在西路军，刘善福先后参加甘肃景泰芦阳城、一条山、武威西四十里铺、永昌水磨关、永昌城、临泽倪家营、梨园口和肃南康隆寺大雪山等战斗，最后弹尽粮绝，部队被打散，他于1937年3月中旬被俘。敌人严刑拷打，他只回答是红军战士，没有出卖任何机密和同志，后被罚做苦工，在兰州附近修筑兰新公路3个多月。8月间，经党中央营救和被俘人员的坚决斗争，他们回到党的怀抱。
“刘拐子”威名震敌胆
1937年9月，刘善福被分配到八路军一一五师教导队学习，后在三四三旅六八六团任副连长，参加了平型关战役，随后在晋东北破袭日军交通线;接着南下晋东南，深入发动群众，做扩军、筹粮和创建抗日根据地的工作。1938年2月，他任六八六团侦察队队长，随旅主力转战吕梁山地区。
侦察队是部队的耳目。每次作战行动前，刘善福都带领侦察人员实地侦察，了解敌情敌势、地形地利、民情社情，为部队作战提供准确情报。3月中旬，根据侦察队提供的情报，六八六团在六八五团等部配合下，在蒲县至大宁公路沿线的午城、井沟一带，连续3次伏击日军，毁敌汽车79辆，歼日军1000余人，缴获和击毙骡马800余匹。
1938年夏，六八六团奉命开到汾离公路及其以南，以及介休至灵石铁路沿线，破袭日军的交通线。9月上旬，敌一零八师团一部沿汾阳至离石公路西犯，威胁陕甘宁边区，六八六团奉令阻敌西犯。刘善福率队到公路沿线反复侦察，选择好理想的伏击地段，参与研究伏击方案。14日晨，团长杨勇率全团在吴城镇东南的薛公岭段伏击，先以迫击炮轰毁碉堡，尔后勇猛冲击，全歼敌先头部队200余人。17日和20日，三四三旅连续伏击敌人。军事科学院军事历史研究部编著的《中国人民解放军战史》第2卷(1987年版)载：“三次伏击均选在敌必经之地和便于我隐蔽突击的有利地形上，构成两翼伏击部署，因而取得较大战果。汾离公路三战三捷，共毙伤敌1200余人，粉碎了敌进攻黄河河防，威肋我陕甘宁边区的企图。”
12月，刘善福与六八六团随师部及旅部，由晋西出发，跨越同蒲、平汉铁路，冲破日伪封锁和国民党军第一、二、五战区的阻挠，于1939年3月到达鲁西;首先消灭郓城樊坝伪军1个团，并打退日军增援;接着向东南挺进，先后转战鲁中南、鲁西南和滨海地区。他历任连长、营长、副团长、团长，为建立和巩固山东抗日根据地作出了贡献。
1939年4月，在山东林马庄突围战中，刘善福左腿中弹骨折，被送往鲁中南医院，后经地方党组织安排到老乡家养伤。由于条件差，缺医少药，他的腿没有得到很好医治。因腿骨错位，左腿短了3公分，以至行走不便。在养伤期间，他协助地方党组织，发动和组织群众，建立了一支60多人的游击队，坚持与敌伪、顽固分子作斗争。归队时，这支游击队交给了山东分局党校。
刘善福虽然伤残，但打起仗来非常勇猛、顽强。1939年8月2日，在鲁西梁山战斗中，我伏击部队对敌人一阵扫射后，刘善福率先冲入敌阵，与日伪军拚起刺刀。战友们在他带动、鼓舞下奋勇杀敌，一举将从汶上出动“扫荡”的日军消灭300多人。后来在抱犊崮根据地、沂蒙山根据地和滨海根据地的创建与反“扫荡”斗争中，他一直是英勇作战，争挑重担，经常身先士率，带头冲锋，打出了“刘拐子”的威名。因为他左腿短，走路一拐一拐的，战友们和群众亲切友爱地称呼他“刘拐子”，而日伪军、汉奸和顽固派听到“刘拐子”之名，恨之入骨，不敢与他交锋。1945年8月15日，日本宣布投降，举国欢腾，全团指战员都去扭秧歌，只有身为团长的他因为腿瘸，独自一人留在屋子里，静静地分享着胜利的喜悦。
八年抗战，沂蒙军民水乳交融，也使抗日的热血青年走到了一起。1944年，经吴岱介绍，刘善福与妇救会主任、支前模范张守勤相识、结婚，从此相伴一生。
八千里路云和月
1945年8月，刘善福任八路军山东军区第一师第三团团长。在举行大反攻、收复滨海和鲁中南地区许多城镇后，为了贯彻落实党中央“向北发展，向南防御”的战略方针，他率部徒步向东北挺进，风雨兼程，于11月21日到达锦州以西地区。27日即参加战斗，在锦西、高桥、上下齐台地区攻击抢夺东北要地的国民党军。1946年2月，所部改编为东北民主联军第一师第三团，7月编入第一纵队，先后参加鹜欢池、秀水河子歼灭战、四平保卫战及拉法、新站战斗。
全面内战爆发后，刘善福任东北民主联军第四纵队十师二十九团团长，先后参加新开岭战役、三下江南四保临江战役和1947年的夏季、秋季、冬季攻势。1948年春，他调任东北野战军四纵十一师副师长，参加新式整军和练兵运动。1949年3月任第四野战军四十一军一二二师副师长。
1948年9月12日，辽沈战役打响。9月11日，刘善福率部先行，以迅速隐蔽的动作，突然插到锦州以北，切断锦北重镇义县之敌向锦州撤退的通道，使兄弟部队严密包围义县。20日，三纵队及二纵五师接替包围义县任务后，他又随四纵主力绕过锦州南下，攻占高桥、塔山等要地，29日攻占兴城。在著名的塔山阻击战中，他率十一师三十二团坚守塔山堡、塔山桥、白台山等足以支撑全线的主要阵地，与有海、空军和炮兵强大火力掩护的敌东进兵团血战6昼夜，与兄弟师团一起粉碎了敌人的援锦计划，保证攻城部队按计划拿下锦州，切断东北国民党军的南逃路线。
辽沈战役的硝烟还未散尽，刘善福就随部参加东北先遣兵团先行入关，发扬猛打猛冲猛追的作风，在北平西北怀来一带连续作战，9天内歼灭敌傅作义集团2万余人，隔断了北平与张家口间的联系。接着，他随四纵主力由平西移至平东，割裂平、津之敌，以利我军各个围歼。12月16日，四纵不顾疲劳，又从南口地区西进，参与围歼张家口之敌，共歼守敌5.4万人，而后移师包围北平。1949年1月31日，纪律严明的四纵进入北平，担任卫戍任务。3月25日，所部接受毛泽东、朱德等中央首长的检阅。
4月11日起，他随四十一军主力沿平汉路徒步南下，进军中南地区，参加宜沙战役、湘赣战役、衡宝战役，围歼敌白崇禧集团;11月，参加广西战役，围歼白崇禧残部;随后在广西、广东参加剿匪及地方工作，至1952年基本消灭匪患。从东北到华南，刘善福率部徒步转战大半个中国，为人民的解放事业立下不朽战功。
一身坦荡扬正气
1950年10月，刘善福任第四野战军第四十一军一二二师师长，1957年从南京军事学院毕业后调到湖南，任四十七军副军长。1955年被授予大校军衔，荣获三级八一勋章、二级独立自由勋章、二级解放勋章，1961年晋升为少将军衔。“文化大革命”中，林彪、“四人帮”的爪牙在湖南搞动乱，1967年8月10日，中共中央发出《关于解决湖南问题的若干决定》(简称“八十决定”)，以驻湘的第四十七军领导班子为主组成省革委会筹备领导小组，军长黎原任组长，原省委副书记华国锋任副组长。刘善福协助华国锋分管生产指挥部，哪里发生武斗影响或破坏生产，就派支左支工部队去哪里制止，极力维护政治局面和社会秩序的稳定，恢复生产。后历任湖南省军区副司令员、中共湖南省委常委、湖南省革命委员会副主任、湖南省五七干校总校校长。
建国后，环境改善了，职务变动了，但他为人民服务的宗旨始终未变。他常常十分动情地对子女和身边的工作人员说：“战争年代，死去了那么多好同志，他们又图到了什么?我这条命是捡来的，活一天就要战斗一天，永远当个战斗兵!”所以，在荣誉、待遇和职务面前，他从不伸手;而在工作上，他总是兢兢业业，尽职尽责。在四十七军副军长的职位上，他一任就是十四年，其间他送走一个又一个同事或部下去担任上级领导，自己却无怨无悔地做好本职工作。他多次表示：“现代化的军队需要大批年轻有文化的干部来加强建设。我的责任就是让干部、战士们懂得，怎样才能保持、发扬我党我军的光荣传统。”
1960年，国内经济非常困难，军队为了减轻人民负担，决定发扬“南泥湾精神”，开展大生产运动。四十七军根据上级指示，决定在湖南洞庭湖区建立军垦农场。他亲率一个师的人马开赴芦苇丛生、野鸭成群的湖区，与指战员们一起，以镢头、扁担等农具为武器，展开了一场向湖滨要粮的战斗。有时候，他白天在泥水中和小伙子们一起抬筐担泥，修堤筑坝，开荒种粮，晚上却不得不揉着酸痛难忍的伤腿。经过苦战，昔日的湖滨荒野，现出了万顷良田。而年年的丰收稻谷中，都有他亲手种出的谷米。
他始终保持普通一兵的本色和艰苦朴素的作风。军事演习，他和战士们一起翻山越岭;生产救灾，他和战士们一样住窝棚，吃咸菜就米饭，参加生产劳动;做思想政治工作，他常常摸着身上的处处伤疤，讲革命传统，与干部战士促膝交谈;抗洪抢险时，他身先士卒跳下水去堵决口;春耕播种时，他坐着拖拉机一个连队一个连队地检查工作，有一次连人带拖拉机一起翻进泥沟，摔伤了头部。
“文革”时期，由于林彪、“四人帮”及其在湖南省爪牙的干扰和破坏，部队内部一度受到影响，地方工作也陷入混乱。刘善福经历过历次斗争的考验，深知“左”右倾错误的危害。他明辨是非，顾全大局，抵制宗派和分裂活动，尽可能地做疏导工作，化解矛盾，尽力消除混乱，维护党的威望，尽全力为党和人民工作着。他身兼数职，既抓部队建设和稳定工作，又抓地方工作，在省革委会分管农业、工交、财贸等工作，有时，一连几天才睡三四个小时。他顽强拼命地工作，却不顾自身的安危，也从不考虑自身的利益，总是严格要求自己和子女，丝毫不让子女有任何优越感或占公家便宜的机会和念头，教孩子们从小就养成勤俭朴素、自力更生、艰苦奋斗的习惯和作风。1973年夏，他病倒在工作岗位上，10月20日与世长辞，年仅58岁。他一生磨砺的筋骨和情感，深深地镶嵌在人民军队这座钢铁长城的墙石中。
1973年12月，解放军总政治部追认他为革命烈士。
(作者蒋二明)