曹渊(1902——1926)，是大革命时期北伐军攻打武昌战斗中牺牲的革命烈士，年仅24岁。周恩来赞扬他“为谋国家之独立，人民之解放而英勇牺牲了，这是非常光荣的”。叶挺称他是“模范的革命军人，且是我最好的同志”。曹渊一生虽然短暂，却为革命事业建立了不朽的功勋。

　　曹渊，原名曹俊宽，又名曹秋萍，字溥泉，1902年2月出生于寿县小甸集曹家岗。曹渊家境贫寒，父亲曹子修和大哥曹兴宽都是勤劳笃实的农民。二哥曹少修念过几年私塾。曹渊童年时随二哥读书，由于他勤奋好学，深受父母和兄长喜爱。

　　曹渊的二哥曹少修早年参加同盟会。1913年7月，为响应孙中山二次革命的号召，在家乡起兵讨伐袁世凯。12岁的曹渊就随二哥为讨袁军传送情报，传递信件。后来，曹少修遭到安徽督军倪嗣冲的通缉，被迫逃离家乡，家中房屋被梵烧，财物劫，全家人流离失所。曹渊在父兄师长的影响下，幼年就憧憬革命。

　　1918年，刘希平、朱蕴山等人在芜湖创办工读学校，因不收学费，曹渊得以报考，于1919年春被录取就读。该校半天学习，半天做工。曹渊不仅学习刻苦，还能认真参加劳动。不久，五四运动爆发，芜湖各校成立了教职员联合会和学生联合会，曹渊被工读学校推选为学生代表，参加芜湖学生联合会，由于他精明干练成为学生会主要领导人之一。

　　1921年，安庆“六二惨案”的消息传到芜湖，各校进步师生发起声援运动。曹渊和同学们一起积极参加，上街数发传单、揭露反动军阀镇压学生运动的罪行，号召各界人民声援学生的正义斗争。当年恽代英到安徽，多次到芜湖发表演说，在当时以穿衣吃饭为目的的教育环境下，恽代英以革命爱国的思想启迪大家：“学生只知服从真理，不知服从权力。”受五四爱国运动和革命思想的影响，曹渊积极参加学生运动，被推选为学生联合会代表，和工人一起上街示威游行，被校方强迫退学。由于曹渊带领部分学生投身声援运动，遭到学监的责难，勒令他退学，曹渊只好离开学校。

　　1921年秋，曹渊考入芜湖安徽公立职业学校，不久被选为校学生会主席。关于在芜湖读书期间的曹渊，1923年在上海大学入党的寿县人徐梦秋写道：“君(指曹渊――笔者注)虽不喜多言，然遇大事，人人不能言不敢言者，君则毫无所惮，必侃侃尽所怀，无能挠之者”。

　　这年秋季，公立职业学校流行时疫，有学生染疫，高烧不退，曹渊率学生会成员多次与校方交涉为同学治病，校方却不予医治，导致这名学生因病而死。加之平时校方延长劳动时间，对学生健康漠不关心，激怒了学生。于是校学生会决定罢课一天，为死者举行追悼会。曹渊还撰写了挽联。开会时，学生们把校长李子寿、学监董质坚拖上台，在死者灵前致哀。事后该校董事会决定以“过激分子”的罪名开除曹渊、李坦和其他几位学生，遭到全体师生的强烈反对，学生会决定继续斗争。曹渊认为此次行动已获胜，不能因个人问题妨碍大家学习，表示自己愿意离校。离校前，他发表宣言，说明惩罚李、董的原因和经过。离校时，公立职业学校和省立第二甲种农校、第五中学等校学生四五百人，挥舞旗帜，高呼口号，依依送别曹渊。

　　曹渊离开芜湖回到家乡，不久，他怀着寻求学习机会和追求革命真理的欲望偕同李坦(后名李荣桂)到上海同乡好友胡允恭(又名胡萍舟、胡邦宪，1923年在上海由瞿秋白介绍入党)，胡在阜丰面粉厂的厂主家做家庭教师。他们试图在上海入学或找工作未果，只得租一个灶披间住下，一同借阅《向导》、《新青年》、《阶级争斗》、《共产党宣言》等书刊，不断讨论社会问题。1923年，胡萍舟考入上海大学，曹渊随他住进上大学生宿舍，经常在上海大学旁听，因而有机会学习瞿秋白、蔡和森、张太雷编著的《社会科学概论》、《社会进化史》、《哲学概论》和《世界工人运动史》等讲义。在这里，他阅读了大量进步书刊，接触了一大批共产党人和进步青年。面对军阀割据、民不聊生、贫穷落后的旧中国，年轻的曹渊苦苦思索、探寻着救国救民的道路。

　　1924年春，黄埔军校在上海秘密招生，中共党组织选派党内外优秀青年投考。在邓演达等主考的上海大学招生处的初试中，寿县人曹渊、胡允恭、孙一中、廖运泽等顺利通过。由于瞿秋白的坚持，胡允恭留在上海大学继续做学生工作。5月初，曹渊和许继慎、廖运泽同行去广州参加复试，均被录取为第一期学生，曹渊被编在第一队。在校期间，曹渊刻苦学习，认真操练，意志坚定，思想和军事技能进步很快，先后加入社会主义青年团和共产党。黄埔军校政治部主任周恩来在他入党的小组会上，勉励曹渊“要做党的忠诚战士，做革命军队的优秀指挥员”。毕业后，他被派到校本部直属教导团学兵连任党代表，同时加入周恩来领导的青年军人联合会。

　　1925年初，盘踞在广东东江地区的军阀陈炯明在帝国主义和北洋军阀的支持下，趁孙中山先生北上之机，准备进攻广州。在中国共产党的倡议和推动下，1925年2月，广东革命政府以黄埔校军和粤军为主力，分三路开始了讨伐陈炯明的第一次东征。粤军总司令许崇智任东征军总司令，蒋介石兼任东征军参谋长，周恩来兼任东征军的政治部主任。黄埔教导团作为右路军，先后攻占东莞、石龙、樟木头、平湖、深圳，激战之后，攻克淡水。当敌军林虎部在棉湖猛烈反扑时，教导一团伤亡600多人。许继慎连坚守团部门户，自拂晓打到黄昏，阵地上一片火海仍屹然不动。危急之际，学兵连在连长曹石泉、党代表曹渊、副连长唐同德(三人皆已加入中共)率领下猛烈出击，像一把锋利的匕首插入敌人纵深，打乱敌人的阵脚，使团部转危为安。继则得到教导二团和粤军的增援而大破敌人。

　　同年6月，在平定滇、桂军阀杨希闵、刘震寰叛乱中，曹渊调任三营八连连长，率全连投入平叛战斗，再立战功。据时任曹渊所在营党代表的王逸常回忆，11日，在龙眼洞，曹渊率全连攀山作战，作为策应，追击敌人获得战利品颇多。14日，部队休息中，曹渊请假返回黄埔母校取衣物，在学校听到炮声，急驶船回部，赶至白云山，指挥作战，协同教导二团击破敌部。

　　1925年10月初，广东革命政府举行第二次东征，讨伐陈炯明。曹渊率八连勇猛顽强、一路克敌，在收复潮汕、梅县后升任第一军三师九团一营营长。

　　1926年3月，曹渊收到家信，得知父亲病重，于是请假回家探视。没过几天，蒋介石策划“中山舰事件”，强迫共产党员退出国民革命军第一军。曹渊远在寿县，只得留在家乡待命。

　　1926年5月，以共产党员、共青团员为骨干的国民革命军第四军独立团出师北伐，经军委负责人周恩来批准，指派曹渊任独立团第一营营长。曹渊到任后，受到叶挺团长和周士第参谋长的欢迎和信任，也受到一营官兵的拥戴，被推选为一营党小组长。

　　第一营首先承担运送枪炮弹数十万发给友军的任务。从广东韶关到湖南郴州约300里的山路，沿线有敌军驻守，任务异常艰巨。曹渊集合全营官兵和参加运输的工人，强调运输枪炮弹的重要性。行军途中曹渊和连排长注意关心和帮助工人。由于军民团结，昼夜兼程，终将枪炮弹按期如数交给友军，受到友军的称赞。完成任务后，一营官兵未及休息又冒雨赶回团部。此时，正遇二、三营与敌激战，形势严峻，叶挺令一营火速驰援。这天，夜黑如墨，道路泥泞，曹渊号召大家坚决服从命令，冒雨奋勇前进，半夜抵达前线阵地。只见弹飞如雨，难辨敌我位置，经过短暂观察，曹渊准确地判断出敌我阵地，果断指挥战斗，将敌军击溃。为此，曹渊受到参谋长周士第的表扬：“在这次战斗中，曹渊同志吃大苦，耐大劳，指挥作战很英勇。”

　　7月10日，独立团攻打泗汾，曹渊率一营奋勇进击，强行渡河追击溃逃之敌。不料途中遇敌两个团增援，敌众我寡，一营陷敌包围之中。曹渊镇定自若，大胆判断出这是敌我偶遇，敌人对我虚实不明，我若退却则暴露弱点，不如攻其不备，必可争取主动。于是他当机立断，要求党团员以大无畏的革命精神，向敌人勇猛冲击，不能有丝毫犹豫。经过两个多小时的激战，加上农民协会的支援，一营终于夺取制高点，使部队化险为夷，并取得俘敌数百人，缴获大批武器弹药的胜利。聂荣臻、叶挺赞扬说：“这一战，曹营长判断敌情正确，机动敏捷，指挥有方，又能认真贯彻党的指示，是致胜的主要原因;全营官兵奋不顾身和农民协会给予莫大的援助，也是致胜的重大原因。”(中共安徽省委党史工作委员会.安徽中共党史人物传第一卷[M].合肥：安徽人民出版社，1993：11——15.)

　　8月，平江战役中由于敌人兵力雄厚，装备精良，城防坚固，北伐军与敌相持难进。20日晨，曹渊率一营官兵配以团部机枪连为前卫，在农民群众引导下，由汩罗江南岸隐蔽处偷渡至北岸，从小路急行军进至平江城北，捣毁城郊敌人的碉堡。敌人此时正在南门与北伐军激战，后面突遭袭击便惊慌失措，溃逃时又遭独立团追击，被迫纷纷缴械投降。25日，曹渊率部与驻中伙铺的敌军激战一天，后叶挺率独立团赶到，全歼守敌。接着攻打汀泗桥，敌军组成1000余人的奋勇队，在吴佩孚派来的大刀队的逼迫下冲过桥来，直逼北伐军第四军指挥部。一营奉命救援，全营官兵在曹渊率领下，冒着敌人枪林弹雨，不怕牺牲奋勇冲锋，终将敌奋勇队击溃，使指挥部转危为安。曹渊和一营官兵受到军部传令嘉奖。8月29日，北伐军攻打军事要隘贺胜桥，二营营长许继慎率部首先突破敌人第一道防线，不料陷入敌第八师的包围之中，许继慎率部突围，身负重伤倒地。曹渊迅速率第一营官兵强攻进入包围圈，救出许继慎，指挥一、二营拼死搏斗，稳住阵地。经过一夜激战，北伐军终于攻克贺胜桥。

　　9月5日，北伐军开始进攻武昌城，独立团担负宾阳门与通湘门之间的爬城任务，曹渊率领第一营担任攻城前锋队，冒着敌人猛烈炮火迫近城边，竖起云梯爬上城墙，与守敌展开殊死搏斗。由于蒋介石嫡系第一师畏缩不前，一营得不到配合，敌预备队不断增援，一营官兵与十倍于己之敌搏斗，部队伤亡很大。眼看登城失败，曹渊在城下一个土包后面给叶挺团长起草报告;

　　团长：

　　天色拂晓，登城无望，职营伤亡将尽，现存十余人，但革命军人有进无退，如何处理，请指示。

　　曹渊

　　就在他刚写完“渊”字时，不幸中弹牺牲，渊”字最后一笔拖了几寸长。消息传到广州，周恩来、王逸常、徐梦秋等人皆为痛惜，深为怀念，分别撰文纪念。

　　战后，独立团在武昌洪山脚下，为曹渊等烈士在建造了一座大墓，墓前竖立牌坊，上刻“浩气长存”四个大字。墓碑上方刻着“精神不死”、中刻“国民革命军第四军独立团北伐攻城阵亡官兵诸烈士墓”。左刻“先烈之血!主义之花!无产阶级的牺牲者!诸烈士的血铸成了铁军的荣誉!”右刻曹渊等191位烈士英名。

　　周恩来、叶挺等人深切怀念为革命英勇牺牲的曹渊烈士，关心烈士遗孤的成长。1938年2月23日，叶挺在组建新四军的繁忙时期，给曹渊的儿子曹云屏(曹渊牺牲时，曹去屏才3岁)写信说：“尔先父是模范的革命军人，且是我最好的同志，不幸殉职于武昌围城之役。清夜追怀，常为雪涕。”3月19日，周恩来在给曹云屏的信中高度赞扬说：“曹渊同志为谋国家之独立，人民之解放而英勇牺牲了，这是非常光荣的。我全党同志对曹渊同志这种英勇牺牲精神，表示无限的敬意。”周恩来还在信中邀请曹云屏到延安学习。4月，寿县党组织根据周恩来的指示，征得曹渊家人的同意，送曹云屏和曹渊侄儿曹云青到武汉，找到周恩来。周恩来亲切地接待了他们，接着又把他俩送到延安进入陕北公学学习。

　　曹渊烈士一生虽然短暂，但他是五四时期芜湖学生运动骨干，中共早期军事骨干。在周恩来等人培养教育下成长为共产主义战士，终以舍身取义实践了他“誓以我热血灌溉革命之花”的誓愿。(中共寿县县委党史办公室.中共寿县党史人物[M].合肥：安徽人民出版社，1990：64——70.)(蒋二明)